De gierzwaluw: onze vliegende zomerse acrobaten

Elk voorjaar zien we in Waddinxveen verschillende soorten zwaluwen vliegen. Ze lijken op elkaar, maar de gierzwaluw is bijzonder. Huiszwaluwen en boerenzwaluwen zijn echte zangvogels. De gierzwaluw hoort bij een heel andere vogelfamilie.

Leven in de lucht

Gierzwaluwen zijn echte meesters van de lucht. Ze zijn bij ons van mei tot augustus. Ze hebben een belangrijke taak: ze bestrijden insecten op een natuurlijke manier. Een gierzwaluw vangt per dag duizenden muggen, vliegjes en bladluizen. Zo houden ze het aantal insecten in onze wijken in balans.

Wist u dat?

Een gierzwaluw doet bijna alles in de lucht. Hij eet, drinkt, paart en slaapt tijdens het vliegen. Als hij slaapt, schakelt hij om de beurt één hersenhelft uit. Zo kan hij veilig blijven vliegen, ook op grote hoogte.

Waar wonen ze in onze huizen?

De gierzwaluw heeft onze huizen nodig om te broeden. Hij heeft heel korte pootjes. Daardoor kan hij niet vanaf de grond opstijgen. Daarom zoekt hij een nestplek hoog boven de grond. Vanaf daar kan hij zich zo laten vallen om weg te vliegen. In Waddinxveen broeden gierzwaluwen graag op deze plekken:

• spleten onder dakpannen en achter de boeidelen (windveren);
• openingen bij de dakvoet of achter de dakgoot;
• oude nestkasten of gaten in de spouwmuur.